Il fut un temps, pas si lointain quand on y songe, où la littérature de jeunesse n'existait pas. J'entends par là qu'elle ne représentait pas ce qu'elle offre aujourd'hui, cette diversité, cette richesse, qui font que chacun, adulte comme enfant, peut prendre plaisir à partager ses lectures.

Je ne renie pas - loin de là - mes classiques enfantins et sais ce que je dois à Fantômette, au Club des cinq et autre Alice, mais ce que je veux signifier, c'est que la littérature du passage, celle qui doucement vous fait aller de l'enfance à l'âge adulte, n'existait pas. Soit on lisait des "livres pour enfants", soit on passait à "La Littérature", avec plein de majuscules.

Et c'était à la fois excitant et angoissant. Excitant car on attendait avec impatience le moment où l'on se saisirait d'un roman "de grand" et qu'on le dévorerait. Angoissant parce que ce n'était pas toujours facile, justement, à lire, ces romans de grands et que, tout heureux que l'on fût d'être passé dans la bibliothèque adulte, on y retrouvait pas toujours la jubilation éprouvée à lire des livres d'enfant...

Sauf que... il y avait Agatha CHRISTIE. Je me souviens encore du premier livre de cet auteur que j'ai découvert. Sur une erreur de chiffre en fait. On m'avait conseillé les Dix Petits Nègres et ma mère est rentrée avec les Cinq Petits Cochons ! Ainsi ai-je fait la connaissance d'Hercule Poirot à travers une de ses aventures les moins représentatives puisqu'essentiellement déroulée en flash back. Qu'importe, le virus était contracté : je suis devenue addict d'Agatha CHRISTIE ! D'elle, j'ai tout lu : les romans plusieurs fois chacun, les nouvelles un peu moins souvent, l'autobiographie qui révélait quelqu'un de très drôle, bref, tout et dans tous les sens. Je lui dois même d'avoir appris l'anglais à travers ses romans : un chapitre en anglais, un chapitre en français, et toujours ou presque la même interrogation : mais il en manque, non ? Comme je fus rassurée de savoir quelques années plus tard que les traductions des années 30, 40 et 50 avaient souvent été massacrées...

C'est pourquoi le livre d'Anne MARTINETTI et François RIVIERE m'a immédiatement séduite : replonger dans l'univers d'Agatha CHRISTIE à travers le vecteur de la gourmandise, quelle bonne idée ! Je n'avais pas oublié les rognons que dévorait Nigel dans L'Heure zéro et qui m'avaient grandement interpellée à quatorze ans (et qui sont absents du livre, d'ailleurs)... Ou les interrogations d'Elinor préparant le goûter dans Je ne suis pas coupable. Sans compter les délicieux tea times de Miss Marple.

C'est d'ailleurs à elle que j'ai songé en préparant un des recettes du livre. Une recette de goûter, à la fois classique et originale. Voici donc le :

CAKE AU CITRON

Pour 8, il faut :

• 200 g de farine
• 150 g de beurre demi-sel
• 100 g de sucre
• 4 oeufs
• 2 citrons non traités
•  un sachet de levure

Préchauffer votre four à 180°.

Faire fondre le beurre dans le moule à cake.

Battre ensemble les oeufs et le sucre jusqu'à ce que le mélange blanchisse.

Ajouter petit à petit la farine et la levure.

Mélanger le tout et verser le beurre fondu.

Laver les citrons et les presser. Puis récupérer la peau à couper en fins bâtonnets.

Ébouillanter les bâtonnets pendant une minute.

Ajouter à la pâte le jus des citrons et les bâtonnets blanchis et bien mélanger.

Verser dans le moule et cuire quarante-cinq minutes.

Démouler encore chaud et laisser refroidir.

Remarques :

• Il se conserve facilement trois jours, bien enveloppe de film fraîcheur.
• Vous pouvez l'accompagner de marmelade de citron...

J'aurais pu l'appeler "cake italien", "cake multicolore", que sais-je encore, j'ai choisi l'appellation "végétarienne" parce que, une fois n'est pas coutume, je n'y ai glissé ni jambon ni autre chorizo... Il est parfait pour l'été, dévore en un clin d'oeil et fait de très jolies tranches ! Voici donc mon :

CAKE VEGETARIEN

Pour 6-8, il faut :

• 250 g de farine
• un sachet de levure,
• 4 oeufs
• un verre de lait
• un demi-verre d'huile d'olive
• 200 g de tomates séchées
• 50 g de graines de tournesol
• 100 g d'olives noires décortiquées
• des feuilles de basilic

Préchauffer le four à 210°.

Mélanger la farine et la levure, ajouter une pincée de sel et cesser les oeufs. Verser le lait et l'huile et mélanger longuement.

Incorporer ensuite les olives, les tomates coupées en morceaux, les graines de tournesol que vous aurez torréfiées quelques instants avant et déchiquetez les feuilles de basilic.

Verser dans un moule et enfourner à 180° pendant quarante à quarante-cinq minutes.

Remarques :

• Vous pouvez remplacer les graines de tournesol par des pignons, mais ne ratez surtout pas l'étape du grillage à sec !
• Choisissez de préférence des tomates séchées au rayon traiteur plutôt qu'en bocal : elles sont plus belles et plus grosses !

Eh oui, le curcuma, ce n'est pas seulement le "fortifiant pour les peines de coeur, onction pour les morts, espoir de renaissance", c'est aussi l'auxiliaire idéal pour vous rendre un cake (presque) classique complètement exotique, avec sa couleur jaune presque vert. La recette est inspirée des fameux cake de Sophie qu'on ne présente plus, mais j'ai enlevé ou remplacé un certain nombre de choses pour éviter l'éparpillement de papilles. Voici donc le triple C ou :

CAKE CREVETTES-CURCUMA

Pour 4, il faut :

• 3 oeufs
• 150 de farine
• un sachet de levure
• 8 cl d'huile
• 13 cl de lait entier
• 50 g de fromage râpé
• 200 g de crevettes cuites décortiquées
• 2 petits oignons frais
• une cuillère à soupe d'herbes fraîches (persil, ciboulette, etc...)
• une cuillère à soupe de curcuma

Faire préchauffer le four à 200°.

Mélanger les oeufs avec la farine, la levure et le curcuma.

Incorporer peu à peu l'huile et le lait tièdi, puis le fromage et les oignons coupés très fins.

Finir en intégrant les crevettes et les herbes et bien mélanger pour unifier le tout.

Verser dans un moule non graissé mais anti adhésif et cuire pendant une cinquantaine de minutes à 180°.

Remarques :

• La recette a été "piochée" dans le magazine AVANTAGES du moi de Juin, parmi une huitaine d'autres.
• A tenter avec des crevettes marinées...

Pas une semaine ne passe sans que nous ne mangions des courgettes. Que dis-je : sans que nous ne mangions plusieurs fois des courgettes serait plus juste. En clafoutis, en gratin, en flan, ou tout simplement poêlées, les recettes ne manquent pas. Reste cette question : que faire lorsqu'il vous reste seulement quelques cuillères à soupe de courgette au fond de votre plat ? La réponse s'impose d'elle même : un cake ! Voici donc le :

CAKE COURGETTE-OLIVE-PISTACHE

Pour 6 personnes, il faut :

• 250 g de farine
• un sachet de levure chimique
• une cuillère à café de sel
• un demi-verre de lait
• un demi-verre d'huile d'olive
• 100 g d'olives noires
• 50 g de pistache décortiquées
• une courgette coupée en lamelles et poêlée
• 70 g de parmesan
• 4 oeufs

Faire préchauffer le four à 190°(th 6).

Mélanger dans un saladier la farine, la levure, le parmesan râpé, le sel, l'huile, le lait et les oeufs. Travailler pour obtenir une pâte onctueuse.

Ajouter les olives et les courgettes. Mélanger encore.

Faire revenir les pistaches dans une poêle avec un petit peu d'huile d'olive et les incorporer à la pâte.

Verser la préparation dans un moule. Laisser cuire au moins cinquante minutes, voire plus.

Remarques :

• Si vous n'avez pas de "restes" de courgette, vous pouvez faire revenir votre courgette dans la poêle qui aura torréfié les pistaches : saveur garantie !
• Il se conserve quatre jours : idéal pour un repas, il finira en bouchées apéritives, une vraie recette de fainéante !
• Un truc trouvé dans Régal : plus vous "battez" longtemps votre pâte à cake, plus elle sera légère, alors... à vos fouets !

D'autres recettes de cakes salés : le cake épinard-crevette, le cake à la betterave, le cake à la tapenade et aux lardons fumés, le cake au pesto. Plus d'autres dans la rubrique légumes : tapez "courgette" en tag.